Os pacientes con insuficiencia renal requiren diálise regular, que é un tratamento invasivo e potencialmente arriscado.Pero agora investigadores da Universidade de California, San Francisco (UCSF) demostraron con éxito un prototipo de ril bioartificial que se pode implantar e funcionar sen necesidade de medicamentos.
O ril realiza moitas funcións importantes no organismo, sendo a máis destacada filtrar toxinas e produtos de refugallo no sangue, e tamén regular a presión arterial, a concentración de electrólitos e outros fluídos corporais.
Polo tanto, cando estes órganos comezan a fallar, é moi complicado replicar estes procesos.Os pacientes adoitan comezar coa diálise, pero isto leva moito tempo e é incómodo.Unha solución a longo prazo é o transplante de ril, que pode restaurar unha maior calidade de vida, pero vai acompañado da necesidade de usar fármacos inmunosupresores para evitar os perigosos efectos secundarios do rexeitamento.
Para o proxecto de ril da UCSF, o equipo desenvolveu un ril bioartificial que se pode implantar en pacientes para realizar as funcións principais das cousas reais, pero que non precisa de fármacos inmunosupresores nin anticoagulantes, que adoitan ser necesarios.
O dispositivo consta de dúas partes principais.O filtro de sangue está composto por unha membrana semicondutora de silicio, que pode eliminar os residuos do sangue.Ao mesmo tempo, o biorreactor contén células tubulares renais deseñadas que poden regular o volume de auga, o equilibrio electrolítico e outras funcións metabólicas.A membrana tamén protexe estas células do ataque do sistema inmunitario do paciente.
As probas anteriores permitiron que cada un destes compoñentes funcione de forma independente, pero esta é a primeira vez que o equipo os proba para traballar xuntos nun dispositivo.
O ril bioartificial está conectado ás dúas arterias principais do corpo do paciente -unha leva o sangue filtrado ao corpo e a outra leva o sangue filtrado de volta ao corpo- e á vexiga, onde se depositan os residuos en forma de orina.
O equipo realizou agora un experimento de proba de concepto, que mostra que o ril bioartificial só funciona baixo a presión arterial e non require unha bomba nin unha fonte de enerxía externa.As células tubulares renais sobreviven e seguen funcionando durante toda a proba.
Grazas aos seus esforzos, os investigadores da Universidade de California en San Francisco recibiron agora un premio de 650.000 dólares KidneyX como un dos gañadores da primeira fase do premio de ril artificial.
Shuvo Roy, o investigador principal do proxecto, dixo: "O noso equipo deseñou un ril artificial que pode apoiar de forma sostible o cultivo de células renais humanas sen causar unha resposta inmune".Coa viabilidade da combinación do reactor, podemos centrarnos en actualizar a tecnoloxía para probas preclínicas máis rigorosas e, eventualmente, ensaios clínicos.